Слова с мягким знаком пишутся с ним, если после него стоит неударный слог или конечный слог (как в словах "ключ", "мяч", "глуш", "камыш", "мыш", "кирпич", "рож", "калач", "чертёж", "реч", "печ", "тиш", "гараж", "доч", "полноч", "скрипач", "задач", "помощ", "товарищ", "сторож", "лещ", "дрож", "падеж"). Слова без мягкого знака пишутся без него, если после сочетания согласного и мягкого знака стоит ударный слог (как в словах "рощ", "вещ", "молодёж").